Хотя простатит остаётся сложной, во многом загадочной болезнью, исследования последнего десятилетия прояснили многие его особенности. Важные шаги сделаны в понимании этиологии, методов диагноза, патофизиологии и терапии этой распространённой болезни. Патогены бактериального простатита сходны по типу и распространению с патогенами инфекции мочевого тракта. Преобладают инфекции вызываемые обычными штаммами Эшерихия коли, хотя иногда встречаются инфекции вызываемые видами протеус, клебсиелла, энтеробактериацеа, псевдомонас и другими, более редкими типами грамотрицательных микроорганизмов. Нередки смешанные инфекции вызванные более двух видов штаммов и классов бактерий. О роли грамположительных бактерий, как патогенов простата мнения авторов расходятся. Все согласны с тем, что энтерококк является серьёзным патогеном, чьё присутствие в простате вызывает рецидивирующие инфекции мочевого тракта. В высшей степени спорно, выступают ли частыми или патогенами другие обычные грамположительные микроорганизмы, например микрококки, коагулазо-отрицательные стафилококки, стрептококки и дифтероиды. Некоторые полагают, что это обычные патогены простатита. Однако, эти микроорганизмы нормально присутствуют в передней уретре в малом количестве и длительные наблюдения над больными, имеющие только грамположительные бактерии (исключая энтерококки) редко дают картину простатита или обнаруживают тенденцию к развитию инфекции мочевого тракта. Наблюдения ряда авторов говорят, что хронический простатит, вызванный грамположительными бактериями, за исключением энтерококков, не встречается. В большинстве случаев причина не острого простатита неизвестна, да и патогенез инфекционных типов простатитов неясен. Возможными путями инфекции могут быть восходящая уретральная инфекция, рефлюкс инфицированной мочи в простатические каналы, выходящие в заднюю уретру, вторжение ректальных бактерий непосредственно или лимфогенно, гематогенная инфекция. Является ли инфекционный простатит венерической болезнью, вопрос серьёзнейший и загадочный. Гонококковый и негонококковый уретрит развивается у мужчин в виде восходящей инфекции после вагинальной инокуляции мочеиспускательного отверстия при половом сношении. Важным путём инфекции служит рефлюкс заражённой мочи. Установлено кристаллографическим анализом, что многие камни простаты содержат компоненты, обычно находящиеся в моче, но чужеродные секрету простаты. Ясно, что рефлюкс мочи как-то участвует в образовании этих камней. Многие из сомнительного у простатита вызвано неточной диагностикой. Часто анамнез и медицинский осмотр не помогают дифференциальному диагнозу. Например, хотя острый простатит обычно легко узнаётся по характерным проявлениям, то клиническая картина хронического простатита очень изменчива и неточна.